ଯଦି ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କୁ ମୃତ ଭାବି ତାଙ୍କର ଅନ୍ତିମ ସଂସ୍କାର କରାଯାଇଥାଏ ଆଉ ପରେ ସେ ଜୀବିତ ଥିବା ଜଣାପଡେ, ତେବେ ତାଙ୍କ ପରିବାରର ଖୁସିର ସୀମା ରହିବ ନାହିଁ। ଏମିତି କିଛି ଘଟିଥିଲା ମେଜର ଧନ ସିଂହ ଥାପାଙ୍କ ସହିତ। ୧୯୬୨ ମସିହାରେ ଚୀନ ସହିତ ଯୁଦ୍ଧ ସମୟରେ ମେଜର ଥାପାଙ୍କୁ ଶହୀଦ ଘୋଷଣା କରାଯାଇଥିଲା, କିନ୍ତୁ ସେ ବଞ୍ଚି ଫେରିଥିଲେ। ନିଜର ବୀର ପୁତ୍ରଙ୍କୁ ପୁଣି ପାଇ କେବଳ ପରିବାର ନୁହେଁ, ସାରା ଦେଶ ଆନନ୍ଦରେ ପୁଲକିତ ହୋଇ ଉଠିଥିଲା।
ତାଙ୍କୁ ପରମବୀର ଚକ୍ରରେ ସମ୍ମାନିତ କରାଗଲା। ପଦୋନ୍ନତି ମଧ୍ୟ ମିଳିଥିଲା ଓ ଶେଷରେ ସେ ଲେଫ୍ଟନାଣ୍ଟ କର୍ଣ୍ଣଲ ପଦରୁ ଅବସର ଗ୍ରହଣ କରିଥିଲେ। ମେଜର ଥାପାଙ୍କ ବୀରତ୍ୱର କାହାଣୀ ଆଜି ମଧ୍ୟ ସେନାର ଜବାନମାନଙ୍କୁ ଶୁଣାଯାଏ। ତାଙ୍କ ଜନ୍ମ ତାରିଖକୁ ନେଇ ମତଭେଦ ରହିଛି। ଦସ୍ତାବିଜରେ କେଉଁଠି ୧୦ ଏପ୍ରିଲ ତ କେଉଁଠି ୨୮ ଏପ୍ରିଲ ଉଲ୍ଲେଖ ରହିଛି। ଆସନ୍ତୁ, ଏହି ଅବସରରେ ଆମେ ମଧ୍ୟ ମେଜର ଧନ ସିଂହ ଥାପାଙ୍କ ସାହାସ ଓ ଚୀନର କବଳରୁ ମୁକ୍ତି ପାଇବାର କାହାଣୀ ଜାଣିବା।
ଶିମଲାରେ ଜନ୍ମ
ଫିଲ୍ଡ ମାର୍ଶାଲ ସାମ ମାନେକଶ କେବେ କହିଥିଲେ ଯେ, ଯଦି କେହି କହେ ତାକୁ ମୃତ୍ୟୁର ଭୟ ନାହିଁ, ତେବେ ସେ ହୁଏତ ମିଛୁଆ କିମ୍ବା ଗୋରଖା। ଏମିତି ଥିଲେ ଲେଫ୍ଟନାଣ୍ଟ କର୍ଣ୍ଣଲ ଧନ ସିଂହ ଥାପା। ହିମାଚଳ ପ୍ରଦେଶର ଶିମଲାରେ ଜନ୍ମିତ ମେଜର ଥାପାଙ୍କ ପିତା ପି.ଏସ୍. ଥାପା ଓ ମାତା ନେପାଳୀ ମୂଳର ଥିଲେ। ଲେଫ୍ଟନାଣ୍ଟ କର୍ଣ୍ଣଲ ଥାପା ପିଲାଦିନୁ ସେନାରେ ଯୋଗ ଦେବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲେ। ଶେଷରେ ୧୯୪୯ ମସିହା ଅଗଷ୍ଟ ୨୮ରେ ତାଙ୍କର ଇଚ୍ଛା ପୂରଣ ହେଲା ଓ ଭାରତୀୟ ସେନାର ୧/୮ ଗୋରଖା ରାଇଫଲ୍ସରେ ତାଙ୍କୁ କମିଶନ ମିଳିଲା। ବୀରତ୍ୱର ଉଦାହରଣ ସ୍ୱରୂପ ଲେଫ୍ଟନାଣ୍ଟ କର୍ଣ୍ଣଲ ଥାପା ନିଜ କାର୍ଯ୍ୟକୁ ପୂର୍ଣ୍ଣ ନିଷ୍ଠାର ସହିତ ପାଳନ କରୁଥିଲେ। ସେ ଜଣେ ଉତ୍ତମ ଖେଳାଳି ଥିଲେ ଓ ଫୁଟବଲ ଖେଳିବାରେ ନିପୁଣ ଥିଲେ।
ଆରମ୍ଭରୁ ସମସ୍ତଙ୍କୁ ପ୍ରଭାବିତ କଲେ
ଭାରତୀୟ ସେନାରେ କିଛି ବର୍ଷ ସେବା ପରେ ତାଙ୍କର ବିବାହ ଶୁକ୍ଲା ଥାପାଙ୍କ ସହିତ ହୋଇଥିଲା। ଉଭୟଙ୍କର ତିନି ସନ୍ତାନ ହେଲେ – ପୂର୍ଣ୍ଣିମା ଥାପା, ପୂନମ ଥାପା ଓ ପରମଦୀପ ଥାପା। ସେନାରେ ନିଯୁକ୍ତିର ଆରମ୍ଭରୁ ହିଁ ଲେଫ୍ଟନାଣ୍ଟ କର୍ଣ୍ଣଲ ଥାପା ସମସ୍ତଙ୍କୁ ପ୍ରଭାବିତ କରିବା ଆରମ୍ଭ କରିଥିଲେ। ତାଙ୍କର ଶୌର୍ଯ୍ୟର କାହାଣୀ ସେନା ସାଙ୍ଗମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ବେଶ୍ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ଥିଲା। ବରିଷ୍ଠ ଅଧିକାରୀଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଦିଆଯାଇଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ଦାୟିତ୍ୱକୁ ସେ ନିଖୁଣ ଭାବେ ନିର୍ବାହ କରୁଥିଲେ।
ମେଜର ଥାପାଙ୍କୁ ମିଳିଲା ଗୁରୁତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ ଦାୟିତ୍ୱ
ଏହା ୧୯୬୨ ମସିହାର କଥା। ଭାରତ ଓ ଚୀନ ମଧ୍ୟରେ ସୀମା ବିବାଦ ଚାଲିଥିବା ସମୟରେ ହିମାଳୟ ଅଞ୍ଚଳରେ ଚୀନ ବିବାଦିତ ଅଞ୍ଚଳମାନଙ୍କରେ ନିଜ ସେନାର ଅନୁପ୍ରବେଶ ବଢାଇ ଦେଇଥିଲା। ଭାରତ ନିଜ ସେନାକୁ ଏହି ଅନୁପ୍ରବେଶ ରୋକିବାର ଦାୟିତ୍ୱ ଦେଇଥିଲା। ଏଥିପାଇଁ ଫରୱାର୍ଡ ପଲିସି ଅଧୀନରେ ଭାରତୀୟ ସେନା ବିବାଦିତ ଅଞ୍ଚଳମାନଙ୍କରେ ଅନେକ ଛୋଟ ଛୋଟ ପୋଷ୍ଟ ପ୍ରସ୍ତୁତ କରିଥିଲା। ସେତେବେଳେ ଲେଫ୍ଟନାଣ୍ଟ କର୍ଣ୍ଣଲ ଥାପା ମେଜର ପଦରେ ଥିଲେ ଓ ଲଦାଖରେ ନିଯୁକ୍ତ ଥିଲେ। ସେଠାରେ ଫରୱାର୍ଡ ପଲିସି ଅଧୀନରେ ଶ୍ରୀଜପ-୧ ପୋଷ୍ଟ ସ୍ଥାପନ କରାଯାଇଥିଲା। ଏହାର ଦାୟିତ୍ୱ ପାଙ୍ଗୋଙ୍ଗ ଝିଲର ଉତ୍ତର କୂଳରେ ଅଷ୍ଟମ ଗୋରଖା ରାଇଫଲ୍ସର ପ୍ରଥମ ବାଟାଲିୟନର ଡେଲ୍ଟା କମ୍ପାନୀ (ଡି କମ୍ପାନୀ)କୁ ଦିଆଯାଇଥିଲା। ଏହି କମ୍ପାନୀର ନେତୃତ୍ୱ ମେଜର ଧନ ସିଂହ ଥାପା କରୁଥିଲେ।
ଅସୁବିଧାରୁ ଲଢିବାକୁ ପଡିଥିଲା
‘ଦ ଟେଲିଗ୍ରାଫ’ର ଏକ ରିପୋର୍ଟ ଅନୁସାରେ, ସେତେବେଳେ ପ୍ରଧାନମନ୍ତ୍ରୀ କାର୍ଯ୍ୟାଳୟରୁ ପୋଷ୍ଟ ନିର୍ମାଣର ନିର୍ଦ୍ଦେଶ ଦିଆଯାଇଥିଲା, କିନ୍ତୁ ଏହାର ଦୁର୍ଗମ ଭୌଗୋଳିକ ଅବସ୍ଥାକୁ ଧ୍ୟାନରେ ରଖାଯାଇ ନଥିଲା। ଏହି କାରଣରୁ ସମ୍ବଳ ଓ ଯୋଗାଯୋଗ ସ୍ଥାପନ କରିବାରେ ଅନେକ ଅସୁବିଧାର ସମ୍ମୁଖୀନ ହେବାକୁ ପଡିଥିଲା। ଶ୍ରୀଜପ-୧ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ସମ୍ବଳ ପହଞ୍ଚାଇବା ଦିବାସ୍ୱପ୍ନ ସଦୃଶ ଥିଲା। ସେଠାରେ ସଡକ ମାର୍ଗ ନଥିଲା। କେବଳ ଝିଲ ମାଧ୍ୟମରେ ପୋଷ୍ଟ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ପହଞ୍ଚିବାର ବ୍ୟବସ୍ଥା ଥିଲା। ଏହା ସହିତ, ଏହି ପୋଷ୍ଟର କ୍ଷମତାକୁ ଦେଖିଲେ ସେଠାରେ ଡି କମ୍ପାନୀର ମାତ୍ର ୨୮ ଜଣ ଜବାନ ମେଜର ଥାପାଙ୍କ ନେତୃତ୍ୱରେ ଉପସ୍ଥିତ ଥିଲେ, ଯଦିଓ ଚୁଶୁଲ ଏୟାରଫିଲ୍ଡକୁ ବଞ୍ଚାଇ ରଖିବା ପାଇଁ ଏହା ସବୁଠାରୁ ଗୁରୁତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ ପୋଷ୍ଟ ଥିଲା। ତଥାପି, ଏହି ପୋଷ୍ଟର ମୁଖ୍ୟାଳୟ ସହିତ କୌଣସି ସମ୍ପର୍କ ନଥିଲା।
ଚୀନର ୬୦୦ ସୈନିକଙ୍କ ଆକ୍ରମଣ
ଭାରତ ସରକାରଙ୍କୁ ଆଶା ଥିଲା ଯେ ଏହି ପଦକ୍ଷେପ ଦ୍ୱାରା ଚୀନ ସେନା ଆକ୍ରମଣ କରିବାକୁ ସାହସ ନକରିବ, କିନ୍ତୁ ହେଲା ଏହାର ବିପରୀତ। ଚୀନ ସେନା ନିଜର ଭୌଗୋଳିକ ସ୍ଥିତିର ଫାଇଦା ଉଠାଇ ଯୁଦ୍ଧ ଆରମ୍ଭ କରିଦେଲା। ଶ୍ରୀଜପ ପୋଷ୍ଟରେ ନିଜ ସାଙ୍ଗମାନଙ୍କ ସହିତ ମେଜର ଥାପାଙ୍କ କାନ୍ଧରେ ୪୮ ବର୍ଗ କିମି ଅଞ୍ଚଳକୁ ଚୀନଠାରୁ ବଞ୍ଚାଇ ରଖିବାର ଦାୟିତ୍ୱ ଥିଲା। ସେ ନିଜ ପୋଷ୍ଟରେ ସତର୍କତାର ସହିତ ମୁସ୍ତାଇଦ ଥିଲେ। ଏହି ସମୟରେ, ୧୯୬୨ ଅକ୍ଟୋବର ୨୦ରେ ସେହି ମୁହୂର୍ତ୍ତ ଆସିଲା, ଯେତେବେଳେ ଚୀନ ସେନା ୬୦୦ ସୈନିକଙ୍କ ସହିତ ଶ୍ରୀଜପ-୧ ପୋଷ୍ଟ ଉପରେ ଆକ୍ରମଣ କଲା।
ତୋପ ଓ ମୋର୍ଟାରରେ ସଜ୍ଜିତ ଚୀନୀ ସୈନିକମାନେ ଆଶା କରିନଥିଲେ ଯେ ୨୮ ଜଣ ସୈନିକଙ୍କ ପୋଷ୍ଟରେ ସେମାନଙ୍କୁ ଏତେ ଜୋରଦାର ମୁକାବିଲା କରିବାକୁ ପଡିବ। ମେଜର ଥାପାଙ୍କ ନେତୃତ୍ୱରେ ଗୋରଖା ସୈନିକମାନେ ନିଜର ପୂରା ଶକ୍ତି ସହିତ ଶତ୍ରୁଙ୍କ ସହିତ ଲଢିଲେ ଓ ବହୁ ସଂଖ୍ୟାରେ ଚୀନୀ ସୈନିକଙ୍କୁ ମାରି ପକାଇଲେ।
ଏମିତି ବୀରତ୍ୱ ଯେ ଶତ୍ରୁ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହୋଇଗଲା
ଗୋରଖା ସୈନିକମାନଙ୍କ ବୀରତ୍ୱ ଆଗରେ ପୋଷ୍ଟ ଉପରେ କବଜା କରିବାର ଚୀନୀ ସୈନିକମାନଙ୍କ ପ୍ରଥମ ପ୍ରୟାସ ବିଫଳ ହେଲା। ଏମିତି ଜବାବ ଦେଖି ଶତ୍ରୁ ଚୀନୀମାନେ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହୋଇଗଲେ। ସେମାନଙ୍କୁ ବୁଝିବାକୁ ଅସୁବିଧା ହେଉଥିଲା ଯେ ଆଖିରେ କ’ଣ କରିବେ। ଏକା ଏକା କରି ପୋଷ୍ଟ ଉପରେ କବଜା କରିବାର ଚୀନୀ ସୈନିକମାନଙ୍କ ତିନୋଟି ପ୍ରୟାସକୁ ଗୋରଖା ସୈନିକମାନେ ବିଫଳ କରିଦେଲେ। ତେଣୁ ଚୀନୀ ସୈନିକମାନେ ରାଗରେ ଦ୍ରୁତଗତିରେ ମେଜର ଥାପାଙ୍କ ପୋଷ୍ଟ ଆଡକୁ ବଢିଲେ ଓ ଏହାକୁ ଜାଳିଦେଲେ। ସେତେବେଳେ ମେଜର ଥାପା ଓ ତାଙ୍କ ସାଙ୍ଗମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରୁ ମାତ୍ର ଦୁଇଜଣ ବଞ୍ଚିଥିଲେ। ସେମାନଙ୍କର ଗୋଳାବାରୁଦ ମଧ୍ୟ ସରିଯାଇଥିଲା। ଏପରି ସ୍ଥିତିରେ ସେମାନେ ନିଜର ଖୁଖୁରୀ (ଗୋରଖା ଛୁରୀ) ବାହାର କରି ଅନେକ ଶତ୍ରୁଙ୍କୁ ମାରିଦେଲେ। ତଥାପି ମେଜର ଥାପା ଓ ତାଙ୍କ ସାଙ୍ଗମାନେ ପୋଷ୍ଟକୁ ବଞ୍ଚାଇ ପାରିଲେ ନାହିଁ ଓ ବନ୍ଦୀ ହେଲେ।
ବନ୍ଦୀ ହେଲେ କିନ୍ତୁ ସମସ୍ତେ ଭାବିଲେ ବଞ୍ଚି ନାହାନ୍ତି
ମେଜର ଥାପା ବନ୍ଦୀ ହୋଇଗଲେ, କିନ୍ତୁ ସେନାକୁ ଏହାର ଖବର ମିଳିଲା ନାହିଁ। ତେଣୁ ଧରାଗଲା ଯେ ସେ ନିଜ ସାଙ୍ଗମାନଙ୍କ ସହିତ ଶହୀଦ ହୋଇଥିବେ। ଚୀନ ପକ୍ଷରୁ ଶହୀଦ ଭାରତୀୟ ସୈନିକମାନଙ୍କର ଏକ ତାଲିକା ଭାରତକୁ ଦିଆଗଲା, ଯେଉଁଥିରେ ମେଜର ଥାପାଙ୍କ ନାଁ ମଧ୍ୟ ଥିଲା। ଏହାପରେ ମେଜର ଧନ ସିଂହ ଥାପାଙ୍କ ପରିବାର ତାଙ୍କର ଅନ୍ତିମ ସଂସ୍କାର କରିଦେଲେ। ଅନ୍ୟପକ୍ଷରେ, ଚୀନୀ ସୈନିକମାନେ ମେଜର ଥାପାଙ୍କ ସହିତ ଅତ୍ୟନ୍ତ ନିର୍ମମ ବ୍ୟବହାର କଲେ।
ନିଜ ସେନା ଓ ସରକାର ବିରୁଦ୍ଧରେ ବୟାନ ଦେବାକୁ ମନା କରିବାରୁ ତାଙ୍କୁ ଭୟଙ୍କର ଶାରୀରିକ ନିର୍ଯାତନା ଦିଆଗଲା, କିନ୍ତୁ ସେ ନିଜ ଜିଦରୁ ଟଳି ନଥିଲେ । ଏହି ସମୟରେ, ମେଜର ଥାପାଙ୍କ ସହିତ ବନ୍ଦୀ ହୋଇଥିବା ରାଇଫଲମ୍ୟାନ ତୁଲସୀ ରାମ ଥାପା ଚୀନୀ ସେନାର କବଳରୁ ପଳାଇ ଆସି ନିଜ ଲୋକଙ୍କୁ ମେଜର ଥାପାଙ୍କ ଜୀବିତ ଥିବା ଖବର ଦେଲେ। ଯୁଦ୍ଧ ସମାପ୍ତ ହେବା ପରେ ଚୀନୀ ସେନା ତାଙ୍କୁ ମୁକ୍ତ କରିଦେଲା।
ଭାରତ ସରକାରଙ୍କ ପକ୍ଷରୁ ପରମବୀର ଚକ୍ର ପ୍ରଦାନ ମେଜର ଥାପାଙ୍କୁ ଭାରତ ସରକାର ସର୍ବୋଚ୍ଚ ସାମରିକ ସମ୍ମାନ ‘ପରମବୀର ଚକ୍ର’ରେ ସମ୍ମାନିତ କଲେ। ୧୯୮୦ ମସିହାରେ ସେ ଲେଫ୍ଟନାଣ୍ଟ କର୍ଣ୍ଣଲ ଭାବେ ଅବସର ଗ୍ରହଣ କଲେ। ପାଙ୍ଗୋଙ୍ଗ ନିକଟରେ ଏକ ପୋଷ୍ଟର ନାଁ ତାଙ୍କ ସମ୍ମାନରେ ଧନ ସିଂହ ଥାପା ନାମରେ ରଖାଗଲା। ୨୦୦୫ ମସିହାରେ ଏହି ବୀର ପୁତ୍ର ଏହି ଦୁନିଆକୁ ବିଦାୟ ଦେଇଥିଲେ।
